Es ist jetzt fast acht Monate her, seitdem ich den Entschluss gefasse habe, mein Projekt Alendia nicht mehr nur als Liebhaber- und Hobbyprojekt zu sehen, sondern das ganze zu professionalisieren, durchaus mit dem Hinblick darauf, eine Marke zu etablieren. Ein Bereich hat mir dabei mehr Probleme bereitet als alle anderen...

Digitaler Vertrieb

Wer heute Musik macht oder Hörbücher produziert, ist auf den digitalen Vertrieb angewiesen. Da das Einstellen von Alben auf iTunes, Amazon, GooglePlay, etc. sehr zeitintensiv ist, gibt es sogenannte Distributions-Partner, welche die Aufgabe übernehmen, ein Hörbuch an mehrere digitale Plattformen auszuliefern. Im Fall von Alendia habe ich die ersten sechs Hörbücher über cdbaby veröffentlicht. Neben cdbaby gibt es hunderte von anderen Diensten, die das Gleiche versprechen.

Ich war allerdings nicht sehr glücklich mit cdbaby. Als ich Anfang des Jahres das Alendia-Logo neu designt und die Cover in Folge dessen auch erneuert hatte, musste ich feststellen, dass ich über cdbaby keine Möglichkeit hatte, die Änderungen auch in iTunes & Co durchzuführen. Zudem hatte ich nur rudimentäre Bestimmungsgewalt, was Preise und Darstellung auf deren Plattformen betraf. Das führte unter anderem dazu, dass die Episoden in jedem Shop einen anderen Preis hatten.

Zudem habe ich mich geweigert, Alendia auf Plattformen wie Spotify anzubieten - zu frech schien mir das Geschäftsmodell, indem Artists für das Abspielen eines Songs oder Hörbuchs mit lediglich ein paar Cents entlohnt werden. Andere bieten Flatrates oder Abos an, die für das Streamen der Hörbücher ebenfalls nur einen dermaßen minimalen finanziellen Rückfluss generieren, dass es fast schon lustig wär, wäre es nicht so traurig.

Ich beschloss also, einen eigenen Shop einzurichten. Theoretisch eine großartige Sache: Statt wie bei iTunes Geld an den Mittelsmann zu verlieren, würde meine Marge bis auf einen kleinen Betrag, der an Paypal floss, um die 90% betragen. Auch die User würden das Hörbuch für den günstigsten Preis bekommen! Leider ging diese Rechnung nicht wirklich auf.

Denn der Mensch ist ein Gewöhnungstier. Hat er sich einmal für eine Plattform entschieden, bleibt er bei ihr. Trotz der Bereitstellung eines eigenen Players in der Alendia-App und die Möglichkeit zum Download der Episoden blieb die Akzeptanz für meinen proprietären Shop hinter den Verkäufen auf den genannten großen Plattformen zurück.

Ich habe mich nun entschlossen, auch diesen Bereich neu aufzurollen - auch wenn ich mich lange dagegen gewehrt habe. Ich werde alle Hörbücher, die auf cdbaby veröffentlicht wurden, stornieren. Stattdessen werde ich eine neue Agentur beauftragen, die umfassende Neuveröffentlichung aller Folgen vorzunehmen und sogar auch auf Streaming Dienste aufzuspringen.

Die gute Nachricht ist also: Alendia wird in naher Zukunft auch in anderen digitalen Shops zu finden sein. Die schlechte Nachricht: Ich bin mir nicht ganz sicher, wie Amazon, GooglePlay und iTunes mit den gekauften, nun aber stornierten Episoden umgehen werden. In jedem Falle wird es für alle, die sich bis dato registriert haben, die Episoden weiterhin kostenfrei auf www.alendia.com geben.

Diversifikation

Eines der Argumente für den neuen Dienst ist auch die Möglichkeit der Diversifikation: Ich werde dort nicht nur einen digitalen Vertrieb für die Hörbücher in Anspruch nehmen, sondern auch den für das Ende diesen Jahres geplanten Buchdruck dort durchführen lassen. Zudem erhoffe ich mir durch die Möglichkeit der Cross-Promotion zwischen den Bereichen physisches Buch und digitales Hörbuch einen umfassenderen, seriöseren Auftritt der Alendia-Marke als zuvor.

Weitere Diversifizierung wird absolut notwendig sein, um die Marke am Leben zu erhalten. Zum Beispiel besteht die Möglichkeit einer Collector's Edition mit allen Hörbüchern sowie einer gedruckten Version von Heldenlied. Bis zum Ende des Jahres sollte Alendia also mit einem umfangreicheren Produkt-Portfolio ausgestattet sein - wodurch sich die Wahrscheinlichkeit einer Re-finanzierung erhöhen sollte.

die kostenlosen Hörbücher

In Gesprächen mit dem neuen Distributions-Partner wurde mir recht eindringlich klargemacht, dass kostenlose Hörbücher keine gute Idee sind. "Was nichts kostet, taugt auch nichts!" Und leider muss ich gestehen, dass ich durch die Erfahrung in den letzten Jahren diese Ansicht inzwischen teile.

Alendia entstand in einer Zeit und in einem Umfeld (Youtube), die eine direkte Monetarisierung nicht gewohnt waren. Geld wurde nur durch Werbung verdient. Bei LPT haben wir oftmals vehement jegliche andere Art der Monetarisierung, die einen direkten Cash-Flow generiert, abgelehnt. Folgerichtig wollte ich die Episoden auf Youtube auch immer kostenfrei halten.

Nun muss man wissen, dass Youtube, ähnlich wie Spotify, pro abgespielter Werbung nur Cent-Bruchteile zahlt. Zudem ist nicht garantiert, dass überhaupt Werbung vor einem Video geschaltet wird. Im Endeffekt sind dort die Konditionen für Artists noch schlimmer als bei Spotify.

Als ich www.alendia.com mit einem eigenen Shop ausgestattet habe, wollte ich als Anreiz alle sechs ersten Folgen kostenlos zur Verfügung stellen - und habe das auch gemacht. Doch wenn ich Alendia als meine Arbeit betrachte, ist das ein unkluger Schachzug, den ich dringend überdenken sollte. Auf der anderen Seite gibt es eine treue Community um Alendia, die teilweise für die Folgen bezahlt hat und denen gegenüber eine plötzliche neue Monetarisierung unfair wäre.

Was tun?

Ich habe nun folgendes beschlossen: Im Zuge der neu-Aufstellung auf allen digitalen Plattformen werde ich nur noch die ersten beiden Folgen auf www.alendia.com kostenfrei anbieten. Alle anderen Episoden werden einheitlich 5€ kosten. Allerdings werde ich allen, die vor dem heutigen Datum registriert sind, die Folgen freischalten.

Denn Alendia war nie gedacht als eine Verwertung über einen kurzen Zeitraum. Im Gegenteil, ich habe mich ganz bewusst für ein Genre und ein Produkt entschieden, das zeitlos ist. Ich habe nun insgesamt vier Jahre an Alendia gearbeitet und mit dem Abschluss der ersten Staffel wird der Content in Alendia auf ein respektables Ausmaß angewachsen sein. Nun gilt es, das fertige Produkt bestmöglich zu vermarkten, um eine zweite Staffel in erreichbare Nähe rücken zu lassen. Mir bleibt also gar nichts anderes übrig, als die Monetarisierung zu überdenken. Für alle, die schon seit Längerem dabei sind und das Projekt unterstützen, wird es jedoch trotzdem keinen Unterschied machen.

Was meint ihr?

Haltet ihr diesen Schritt für richtig? Wie denkt ihr über die Aussicht auf den Abschluss der ersten Staffel? Habt ihr das Gefühl, dass Alendia sich in die richtige Richtung weiterentwickelt? Ist der Wandel spürbar? :D